«Полуночный экспресс» (Midnight Express, 1978, Алан Паркер) — фильм режиссёра «Сердце ангела» (Angel Heart, 1987, Алан Паркер), снятый по сценарию Оливера Стоуна на основе реальной истории, которую он приукрасил. Картина исследует тему свободы, такую важную для американцев, но для многих она теряется за политическим контекстом. Фильм показывает наглость американцев и их неуместное поведение в других странах, а также дикость стран третьего мира. Основной троп — путь героя к полной свободе: изначально он видит её в деньгах, заработанных авантюрой, которая приводит в тюрьму, но пройдя через ад, понимает, что это внутренний стержень, который тюремщики не отнимут. Всё показано не пошло, без морализаторства.
Несмотря на немного затянутую середину, фильм развивается к третьему акту: события неожиданны и ужасны в своей жестокости. Паркер мастерски работает с фактурой, создавая атмосферу города третьего мира (повторит в «Сердце ангела»). Актёрская игра сильна: главный герой убедительно передаёт катарсис и потерю человечности, а кульминационные сцены с девушкой и местью надзирателям шокируют своей животной жестокостью и гротеском. Как итог, рекомендую: фильм неприятен, но на шокирующей жестокости строится драматургия — медленное развитие вознаграждается в конце.